(Bildnachweis: Heart Machine)
destillierte Angst
Hyper Light Breaker, die bevorstehende Fortsetzung von Hyper Light Drifter, ist eine dieser Fortsetzungen, die über sich hinauswachsen. Das Ziel ist einfach: Nehmen Sie die makellose Stimmung und die stilvollen Kämpfe des isometrischen Originals von oben nach unten und machen Sie alles größer und besser in vollem 3D. Das Spiel soll dieses Jahr im Early Access erscheinen, es gibt allerdings noch kein festes Datum, und nach dem, was wir gespielt haben, besteht eine gute Chance, dass Entwickler Heart Machine es schaffen wird.
Der Größenunterschied zwischen dem Original und Hyper Light Breaker bedeutete jedoch eine große Veränderung für das Studio. Das erste Spiel wurde im Eigenverlag veröffentlicht, und das mit beachtlichem Erfolg, aber ein viel längerer Entwicklungszyklus und ein größeres Team bedeuteten, dass es dieses Mal einen Vertrag mit einem Verlag abschließen musste, um das Projekt auf den Weg zu bringen. So weit, so üblich, und wir sollten nicht in die Falle tappen und glauben, Verlage seien das große Übel der Branche: Sie sind oft der Grund, warum Teams solche Risiken eingehen können.
Aber dies ist vielleicht eine Zeit, in der Studios ihre Verlage wie nie zuvor betrachten. Nicht aufgrund ihrer zwischenmenschlichen Beziehungen oder der Menschen, mit denen sie zusammenarbeiten, sondern aufgrund der einfachen Tatsache, dass die Spielebranche eine schreckliche Zeit der Entlassungen, Studioschließungen und Absagen durchlebt. Es ist für niemanden ein guter Zeitpunkt, sich auf einen der Verlagsgiganten zu verlassen, und die Stimmungsmusik unter Indie-Entwicklern ist auf einem unglaublichen Tiefpunkt.
Im Vorfeld seiner Erstveröffentlichung war Heart Machine an einem Dokumentarfilm des Großen beteiligt Kein Clip , in dem der Gründer des Studios und Kreativdirektor von Hyper Light Breaker, Alx Preston, über die Ängste spricht, in einem Firmenkarussell aus Bargeld und Schließungen zu leben, das eines Tages möglicherweise einen Amboss auf Sie fallen lässt ( zuerst entdeckt von GamesRadar+ ).
Tatsache ist, dass Heart Machine nun zum dritten Mal innerhalb von vier Jahren erscheint, aber nicht, weil es sich verändert hat. Das Hyper Light Drifter-Team schloss zunächst einen Vertrag mit dem Verlag Perfect World ab, der mit der Übernahme durch Embracer im Jahr 2022 Teil des Labels Gearbox Publishing wurde. Als Embracer ins Wanken geriet, verkaufte es Gearbox, vor allem bekannt für Borderlands, für 460 US-Dollar an Take-Two Millionen und musste dabei einen massiven Schuldenschnitt hinnehmen. Da Gearbox Publishing jedoch nicht an diesem Deal beteiligt war, blieben die Rechte bei Embracer und werden nun unter dem Label Arc Games geführt.
Ja, es ist ziemlich verwirrend. „Ich möchte mich nicht darauf verlassen, dass Megakonzerne, die X, Y und Z machen, unsere Zukunft auf die eine oder andere Weise diktieren, soweit ich dazu beitragen kann“, sagt Preston und denkt an die Zeit zurück, als das Spiel zum ersten Mal unterschrieben wurde, „aber Manchmal gerät man ins Kreuzfeuer.‘ Preston sagt, Heart Machine habe „keine Erwartung gehabt“, dass Perfect World „an irgendein anderes Unternehmen jemals“ verkauft werden würde, als der Vertrag unterzeichnet wurde: „Das war nicht einmal eine Diskussion oder ein Gedanke in den Köpfen von irgendjemandem, bis Embracer auftauchte.“
„Ich denke, dass Heart Machine in den meisten Szenarien gut funktionieren wird, unabhängig davon, wie es ausgeht“, sagt Preston. „Es gibt Szenarien, die sind nicht so toll.“ Hinter den Kulissen wird eine Menge passieren, über die wir weder Mitsprache noch Kontrolle haben. Das sind Leute, mit denen wir jetzt schon seit mehr als zwei Jahren zusammenarbeiten, daher ist das allein im Allgemeinen eine stressige Veränderung: „Ich weiß nicht, mit wem ich in ein paar Monaten zusammenarbeiten werde“. „Es könnte Gearbox San Francisco sein, aber ich weiß nicht, ob es dieselben Leute sind oder nicht.“
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Der Entwickler verwendet einen denkwürdigen Satz, um die Auswirkungen zu diskutieren, die dies auf Spiele in der Entwicklung hat, und weist darauf hin, dass Änderungen hinter den Kulissen für komplexe, langfristige Projekte, die von einer Gruppe von Menschen mit bestimmten Fähigkeiten abhängen, unglaublich destabilisierend sein können: und Dass, während offensichtlich die Leute, die entlassen werden, das Schlimmste davon haben, dass es auch Auswirkungen auf diejenigen gibt, die ihren Job behalten, während sie zusehen müssen, wie ehemalige Kollegen und Freunde durch die Hölle gehen.
„Dieser Kaskadeneffekt in der gesamten Branche, wo nicht nur die Leute entlassen werden, sondern auch die Teams“, sagt Preston. „Vielleicht existiert dieses Projekt immer noch, aber jetzt verfügen Sie nicht mehr über die Ressourcen, die Sie früher hatten, Sie müssen das Projekt neu formatieren, auf die eine oder andere Weise umstrukturieren oder es abbrechen, weil Sie einfach nicht mehr über die Leute verfügen.“ Und das ist in gewisser Weise wirklich kräftezehrend oder erniedrigend, denn man arbeitet ein Jahr, zwei Jahre, in manchen Fällen vielleicht auch länger, an dieser Sache, und man gibt es nie bekannt und man ist wirklich aufgeregt, und es läuft gut, und dann ist es weg.'
Es sollte gesagt werden, dass NoClip diesen Dokumentarfilm im Laufe des Jahres 2023 drehte, während Embracer aktiv versuchte, Gearbox abzustoßen, und es gibt kein festes Datum für Prestons Kommentare. Der Dokumentarfilm wurde vor drei Tagen veröffentlicht.
Auch wenn Hyper Light Breaker im Vorfeld der Veröffentlichung nicht in einer guten Verfassung zu sein scheint, merkt man doch, dass es das Nichtwissen ist, das Heart Machine zerfrisst.
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„Ich denke über jede Möglichkeit nach, die mit Gearbox passieren könnte“, sagt Preston, „ob Geld für Marketing oder Zeitpläne weggeht … das ist der schwierige Teil.“ „Vielleicht bekommen wir mehr Geld für das Marketing, ich weiß es einfach nicht.“ In einer solchen Umgebung erkennt er, dass es sinnlos ist, zu viel über die Dinge nachzudenken, die Heart Machine nicht kontrollieren kann. Sie haben nur eine Sache unter Kontrolle: „Wir konzentrieren uns darauf, das Spiel so gut wie möglich zu machen.“
